2017年12月，既是建筑设计师也是地产商的约翰·波特曼（John Portman）在美国去世，终年93岁。

约翰·波特曼是世界上最著名、最具影响力的建筑设计师中的一个，也是少数既有设计才能，又有开发地产魄力和头脑的建筑巨头。他最擅长并做到极致的建筑，莫过于拥有巨大中庭、综合了多种商业形态的大型综合体。他用自己的建筑设计，复兴二战后美国衰败的城市，改变世界上很多城市的「天际线」，甚至重新定义美国乃至全世界的城市景观。在这么多的成就之中，不得不提的是 ——「中庭设计」。现在你已经习以为常的观光电梯，商场或酒店巨大通透的中庭，最早就是来自约翰·波特曼的设计。

约翰·波特曼在美国的影响力很大，重要作品包括亚特兰大的桃树中心（Peachtree Center），旧金山的安巴克德罗中心（Embarcadero Center），底特律的文艺复兴中心（Renaissance Center）以及很多美国大城市的写字楼和零售综合体。

亚特兰大的桃树中心

（Peachtree Center），1965：

底特律的文艺复兴中心

（Renaissance Center），1988：

亚特兰大万豪酒店

Atlanta Marriott Marquis，1985：

旧金山安巴克德罗中心（Embarcadero Center）

Hyatt Regency Hotel，（1973）：

如果说建于1965年的亚特兰大桃树中心是波特曼事业的起点，那么中国的上海，就是这个建筑帝国在亚洲发展的开端，波特曼建筑设计事务所在全球一共有两个办公地点，一家在亚特兰大，另外一家就在上海。

约翰·波特曼是第一批受邓小平邀请，到中国来做项目的美国建筑师之一，并成为最早进入中国的外国建筑事务所。中国人、尤其是上海人对波特曼的名字并不陌生。不少上海人以“波特曼”代指上海商城，一家1990年开业的商业综合体，占据浦西中心位置，三十年来一直发挥着重要作用。

“波特曼”上海商城

波特曼认为：“不同的建筑空间可以调动不同的情绪。当人们穿过一栋建筑时，他们的旅程应被精心安排。建筑师应该将这样的旅程安排在一系列空间里。”以人为中心，把各种功能性空间“编织”在一起，是波特曼建筑最显著的特点。既是建筑师，也是开发商的双重身份，让波特曼拥有了别的建筑师很难拥有的决策力，使得这种理念在大型项目中得到了深入的贯彻。

普利策奖得主保罗·戈德柏格曾在《纽约时报》中写道：“波特曼是他那个时代唯一不仅创造了一系列的辉煌建筑，还创造了一种新都市风格的建筑师。他的重要之处并不能简单地归结于他设计了一些世界上最具创新性的商业项目，而在于作为建筑师及开发商，波特曼可能是我们这个时代最能将自己所设想的设计转化为现实的建筑师。”

约翰·波特曼在建筑上的成就毋庸置疑，他曾经复兴了美国在二战后的衰败景象。如今最为人们所称赞的波特曼式“中庭设计”，当时根本没有人愿意接受。“中庭设计”几乎彻底革新了今天许多酒店与商场的设计理念，令建筑内部也具有更多的观赏性，如同有了呼吸一般，在建筑的内部发现别有洞天的世界。它最初诞生时，是在1967年建成的亚特兰大凯悦酒店。

在这里，人们不需要走出建筑，就能感受到自然的存在。在其中，人们共同享有一个奇幻的“共享空间”。在这里可以拥有更加充足的光线与空气，观赏动态的景致，欣赏如同山脊般的绿色……让来此的人们获得都市中难得的休息。

这样的设计在今天已经不足为奇，但在当时却引起了业内的极度反对。当时，初始投资酒店的公司换了一个新总裁，他不接受波特曼如此超前的设计，并且决定不再继续该项目。波特曼需要自己花钱把项目买下来或者彻底失去这个项目，他选择冒着极大的风险去坚持自己。

当人们坐在大庭广众之下，没有人认识你，你会感觉到很安全很自在；你看着从你身边经过的人，感觉就像是你坐在观众席上观看舞台上的表演，而且你也喜欢观看街道上所发生的一切。人们对人看人的兴趣比什么都浓，比什么都更有吸引力。波特曼觉得应该给人们创造一个感觉上既安全又私密的场所，使人们能够在这里观察和享受世间百态。

位于北京东三环的银泰中心也是波特曼的作品之一，它的顶楼设计颇有中国文化的意味。波特曼从中国的大红灯笼中获得灵感，当入夜时霓虹亮起，顶楼渐渐会泛起红光，在星空中尤为醒目将其融入这座现代的建筑顶端，令它从周围的建筑中脱颖而出。

世界著名建筑师雷姆·库哈斯曾这样说：“甲方和建筑师，这两个原本对立的角色合二为一之后，原来两块顽石所产生的的火花也一并消失了。建筑师的理想可以无阻地实现，不受任何人影响，也不被自我束缚。”

开创性地身兼建筑师与开发商双重角色。波特曼坚信建筑是一门应该影响和引导生活中各个方面的综合性学科。为加速这一进程，波特曼将建筑师与开发商的角色合二为一，因为只有这样，他才能够更好地掌控自己所负责的项目。

年过花甲，已经取得很大成就的波特曼，在86岁高龄时，依然在忙着掌管自己的设计事务所。约翰·波特曼说：“谁都可以修建高楼、在其中布置房间，但我们应该把人放在设计的第一位，希望能激发出他们的热情。”